Vers le Dimanche 27 mars 2022
Vers le 4° Dimanche de Carême – Année C

La parabole de dimanche prochain s’ouvre sur la demande du fils cadet de toucher par avance « la part de fortune qui [lui] revient » et sa décision de quitter le domicile familial. Derrière cette demande s’exprime un désir : désir de vivre, d’être autonome. Il traduit la force de vie qui habite le cadet. Pour autant, ce désir est désordonné : il passe par le meurtre symbolique du père et le fait de couper les ponts. Et la suite montre qu’il ne conduit pas à une vie bonne. Je peux contempler cette force de vie qui habite le cadet et considérer en quoi son expression est désordonnée. Puis faire retour sur mon existence.

Dans sa misère, le cadet « rentre en lui-même » et prend conscience que sa vie ne mène à rien. « Je me lèverai » se dit-il… et il se leva. Le verbe « se lever » est l’un de ceux qui expriment la résurrection du Christ. Le retour en lui-même du fils lui donne de recevoir une vie nouvelle ; un nouveau désir, ordonné, l’habite : retourner vers son père. Je peux considérer le fils, et son retournement, sa conversion qui le conduit vers une vie renouvelée. Et moi, ai-je vécu de telles expériences de retournement, de résurrection ?

Aujourd’hui, je regarde davantage le père. Au début de la parabole, il a distribué son héritage entre ses enfants ; il leur a tout donné. Et depuis, il attend le retour de son cadet. Sans savoir si et quand il reviendra. Dans cette attente transparaît le désir brûlant de revoir son fils, l’espérance folle qu’il reviendra, et en même temps la liberté totale laissée au cadet, jusqu’au risque de la perdition. Je peux contempler ce père qui me parle du Père.

Les retrouvailles ne sont marquées par aucun reproche, aucune exigence de réparation. Au contraire, le père laisse à peine son fils parler qu’il le couvre de baisers. Seule la joie du père transparaît, une joie orientée non pas vers lui-même (de l’ordre de : j’ai retrouvé mon fils) mais vers son cadet (« il était mort et il est revenu à la vie »). Cette joie, elle est à partager, dans une fête de première classe ! Aujourd’hui encore, je peux me laisser considérer ce père et sa joie pour son fils retrouvé.

La réaction du fils aîné peut nous paraître légitime. Comment comprendre le fait que le père convoque une fête pour celui qui a fauté, alors que pour le juste, il n’a jamais rien fait ? Le père récompenserait donc le délinquant et se désintéresserait de celui qui se conforme à la loi ? Comme si la vraie vie consistait uniquement à se conformer à la loi, à obéir. En cette fête de l’Annonciation où Dieu par Gabriel annonce qu’il vient sauver les pécheurs, qu’est-ce que cela m’inspire ?

Deux fois le père répète : il était mort, il est revenu à la vie. Quand il s’adresse à ses serviteurs, il parle du cadet comme « [son] fils ». Ses vicissitudes n’ont donc pas altéré le fait qu’il le reconnaît comme son fils. Quand il s’adresse à l’aîné, il parle du cadet comme de « ton frère ». Peut-être pour ouvrir à l’aîné un chemin de vie et de réconciliation : celui qui est revenu est bien ton frère, tu es invité à le voir comme tel, il a part avec toi, vous êtes tous deux mes fils. Et moi, dans quelle mesure j’arrive à voir ceux qui me blessent comme des frères ?

En ce 4ieme dimanche du Carême, il est bon de se rappeler que cette parabole naît d’une récrimination des pharisiens et des scribes : comment Jésus peut-il manger avec les pécheurs ? Comme souvent, Jésus ne leur répond pas directement, mais il raconte une parabole. Il permet ainsi à chacun de se retrouver dans tel ou tel personnage. Jésus ne cherche pas à se justifier, ni à désigner les bons et les méchants. Non, Jésus cherche à faire avancer chacun – pécheur, publicain, pharisien et scribe… et chacun de nous – dans la découverte du mystère de Dieu et de son amour fou pour les hommes et les femmes. Qu’est-ce que nous retenons de cette semaine, autour de cette parabole ? Qu’est-ce qui est pour nous une nouveauté, une découverte, une confirmation, pour nous-mêmes et nos communautés ?