Vers le Dimanche 20 août 2023
Vers le 20e Dimanche du temps ordinaire – Année A

Aller aux périphéries est un leitmotiv du pape François. L’Eglise ne doit pas se replier sur elle-même mais être sans cesse en mouvement de sortie, vers les péripéties géographiques et existentielles du monde. En réalité, ce n’est pas une nouveauté. Dans l’évangile, nous voyons déjà Jésus aller en plein territoire païen, dans la région de Tyr et de Sidon. Il va rencontrer une Cananéenne, une femme qui demeure bien au-delà des frontières de la « bonne » religion de l’époque. Et moi, je sors où ? Je rencontre qui ? Aujourd’hui, j’ose un dépaysement pour me recentrer sur le Christ.

Donner aux femmes toute leur place dans l’Eglise est un leitmotiv de la démarche synodale en cours. Et c’est heureux. En réalité, ce n’est pas une nouveauté. Dans les évangiles, Jésus ne cesse de rencontrer des femmes. Il se laisse même « évangéliser » par elles, pourrait-on dire, comme on le voit dans cet évangile. Marie, la mère de Jésus, est aussi la première à être élevée dans la gloire du Ciel. Elle est bien la première en chemin jusqu’en haut. Ce mardi, jour de fête, je prie avec les visages des femmes qui m’ont fait grandir dans la foi.

Ces deux mots grecs sont bien connus dans nos liturgies. Ils sont comme le leitmotiv du début de la messe au moment du rite pénitentiel. En réalité, ce n’est pas une nouveauté liturgique, mais un rappel évangélique. « Prends pitié de moi, Seigneur ! », dit la Cananéenne. Littéralement : Kyrie eleison. Cet appel à l’aide, non pour elle-même, mais pour sa fille qui est tourmentée, manifeste son grand désir de tout faire pour la vie de son enfant. Et moi, pour qui je prie ? En faveur de qui puis-je ouvrir ma prière en disant à Jésus : Kyrie eleison ?

Jésus n’a pas la réputation d’être sourd. Pourtant, il ne répond pas aux cris de la femme. Ses disciples en ont ras-le-bol : « Renvoie-la ! » Ces attitudes peuvent choquer d’autant plus que Jésus les justifie en disant que sa mission ne concerne pas cette femme mais seulement les gens perdus de la maison d’Israël. Que les évangiles aient gardé trace de ces refus et argumentations est bouleversant. Aujourd’hui, je repère dans la prière ce que je ne veux pas entendre dans la vie, les personnes que j’écarte de mon champ de vision, les justifications que je peux en donner.

Quand les moines et moniales ouvrent leur prière, un soliste chante : « Seigneur, ouvre mes lèves », et tous répondent : « Seigneur, à notre secours ». Ce leitmotiv ouvre leur relation avec le Seigneur. En réalité, ce n’est pas une nouveauté. Dans l’évangile, la femme ne se résigne pas : « Seigneur, viens à mon secours ! » Elle implore l’aide du Seigneur pour elle-même car elle voit bien que, seule, elle ne peut donner la vie. Et moi ? Est-ce que je crois m’en sortir seul dans la vie ? Je passe la journée à murmurer « Seigneur, viens à mon secours ! »

Depuis la magnifique encyclique de Paul VI, Ecclesiam suam, « l’Eglise se fait conversation ». Elle a abandonné sa position de surplomb « pour entrer en dialogue avec le monde dans lequel elle vit ». Cet leitmotiv sera repris par le dernier Concile Œcuménique. En réalité, ce n’est pas une nouveauté. Grâce à la ténacité de la Cananéenne, Jésus s’ouvre à une conversation avec une païenne, chose qu’il n’imaginait pas faire partie de sa mission. Aujourd’hui, je choisis d’entrer en conversation avec une personne avec qui je n’ai jamais encore parlé. Je fais Eglise.

Jésus nous donne comme source d’inspiration et de conversion personnelle une femme, qui plus est une Cananéenne avec qui les juifs ne devaient pas entrer en conversation. Mais les demandes répétées de la femme et son sens de la répartie auront réussi à briser l’indifférence. Grâce à cette femme, Jésus découvre une autre dimension de sa mission : il est envoyé vers toute personne qui appelle à l’aide, sans distinction de race ou de religion. A la messe, entendons Jésus nous dire que la foi de cette femme est grande. Puisse-t-elle être aussi contagieuse pour chacun de nous ! Et en sortant de l’église, soyons de ceux qui aiment être remis en cause par des étrangers ou autrement croyants. Leur foi pourra nous convertir. Nous serons alors disciples de Jésus.