Vers le Dimanche 30 octobre 2022
Vers le 31ème Dimanche du Temps Ordinaire – Année C

L’épisode de Zachée fait probablement partie des rencontres les plus connues de Jésus. De fait la plupart des parcours de catéchisme l’utilisent tant ce récit haut en couleurs incarne le « style » de Jésus : son choix d’être du côté des plus délaissés, sa liberté face aux réactions contraires, sa capacité à susciter la joie. Ainsi Jésus nous est montré en mouvement, traversant Jéricho pour aller à Jérusalem. Une foule nombreuse se précipite autour de lui et dans cette foule, une personne particulière veut le voir absolument. Seigneur, donne-moi la même énergie que Zachée pour prendre les moyens de te voir.

Zachée est le personnage des évangiles sur lequel on sait le plus de choses : petit de taille, assez malin et agile pour monter dans un arbre, court vite, veut voir Jésus et sait bien recevoir chez lui. Il est également l’un des hommes les plus riches et détestés de la ville, parce que non seulement il collecte les taxes, et personne n’aime payer les impôts, mais en plus il le fait pour les envahisseurs romains en s’en mettant plein les poches. Il est même le chef des collecteurs. Seigneur, donne-moi de ne pas mépriser trop vite les autres et de chercher à les rejoindre comme tu as su si bien le faire avec Zachée.

Zachée veut vraiment voir Jésus. La foule l’en empêche. Loin de se décourager, il voit un arbre et décide d’y monter, au risque que l’on se moque de lui. Sans doute espère-t-il aussi voir sans être vu ! A la grande surprise de tout le monde et de Zachée le premier, Jésus s’arrête sous son arbre, l’appelle par son nom et s’invite chez lui. « Tel est pris qui croyait prendre » dit le dicton. Mais il ne s’agit pas d’un piège mais d’une expérience qui provoque de la joie. Je prends le temps d’entendre les mots de Jésus et de voir le visage et le cœur de Zachée. Seigneur, donne-moi de partager cette joie de Zachée.

La foule, jalouse et fâchée, récrimine contre le Seigneur : que va-t-il faire chez un homme pécheur ? Le verbe « récriminer » est le même verbe qui revient durant la marche du peuple dans le désert qui se plaint de ne pas savoir il est conduit et qui doute de Moïse et de Dieu. Mais Jésus sait très bien ce qu’il fait et ce qu’il veut, c’est aller à la recherche des brebis perdues du troupeau. Seigneur, je te rends grâce de prendre soin de tous, de prendre soin de moi, en particulier quand je m’éloigne de toi.

Les apôtres Simon et Jude fêtés en ce jour ont sans doute été présents lors de cet événement. Sans doute ont-ils pendant la soirée festive chez Zachée entendu ces mots inimaginables dans la bouche d’un chef de collecteur d’impôt : « Voici, Seigneur : je fais don aux pauvres de la moitié de mes biens, et si j’ai fait du tort à quelqu’un, je vais lui rendre quatre fois plus. » Jésus s’était certes invité chez Zachée mais il ne lui avait fait aucune demande. C’est de son cœur tout joyeux et libéré que Zachée prend seul ces grandes décisions. Seigneur, par l’intercession de Simon et Jude, donne-moi la grâce de savoir demeurer dans le don joyeux et contagieux pour tous.

Au moment de sa déclaration, le texte précise que Zachée est débout. Toute véritable rencontre avec Jésus débouche sur une conversion intérieure qui mène à la joie et sur un changement extérieur du côté du soin des plus pauvres. Après avoir rencontré Jésus, la vie ne peut pas rester complètement la même. Seigneur, donne-moi la grâce d’accueillir les conversions auxquelles tu m’appelles aujourd’hui.

Par deux fois, Jésus précise que c’est aujourd’hui que l’œuvre de Dieu se réalise : « aujourd’hui il faut que j’aille demeurer dans ta maison » et « aujourd’hui, le salut est arrivé pour cette maison ». Chez saint Luc, ce mot revient souvent : « aujourd’hui vous est né un sauveur » ; « aujourd’hui, je t’ai engendré » ; à Nazareth, “aujourd’hui, ces paroles (d’Isaïe) s’accomplissent » ; « aujourd’hui nous avons vu des choses étranges » (guérison de l’homme sur un brancard) ; aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis (au bon « larron »)… Car c’est bien aujourd’hui que Dieu vient à notre rencontre et c’est aujourd’hui même qu’il attend de nous un engagement au service des affligés. N’ayons pas peur d’aujourd’hui et de ses incertitudes, nous ne sommes pas seuls. Dieu marche à nos côtés et il nous promet une joie qui change le coeur de tous.